Repères Biographiques

Dom Robert - Guy de Chaunac Lanzac

Nieuil-l’Espoir (Vienne), 15 décembre 1907
Dourgne (Tarn), 10 mai 1997

Dom Robert - Guy de Chaunac Lanzac - né en 1907, est un des maîtres de la tapisserie contemporaine. Sa vocation d’artiste - dans les années vingt, jeune dessinateur, il s’inscrit à l’école des arts décoratifs de Paris - et sa vocation religieuse ont trouvé leur épanouissement à l’abbaye bénédictine d’En Calcat, à Dourgne dans le Tarn où il entre en 1930. En 1940, à la démobilisation, il reçoit une véritable illumination devant le spectacle d’une cour de ferme qui lui révèle son univers pictural.

En 1941, sa rencontre avec Jean Lurçat, impressionné par ses premières œuvres, enluminures et aquarelles, décide de son destin de peintre cartonnier. Ses œuvres sont tissées à Aubusson chez Tabard puis chez Suzanne Goubely. Entre 1947 et 1958, il continue son œuvre au monastère de Buckfast en Angleterre et, diffusé par de grandes galeries comme La Demeure à Paris, il connaît un succès grandissant. De retour à En Calcat, en 1958, il trouve une fructueuse veine d’inspiration dans la nature environnante - faune et flore de la campagne - qui se concrétisera par un rythme soutenu de création de tapisseries jusqu’en 1994, où une chute l’oblige à cesser toute activité. Il s’éteint à En Calcat en 1997, entouré de ses frères moines.

L’œuvre tissé de Dom Robert comprend une centaine de cartons originaux, reproduits à de nombreux exemplaires répartis dans le monde entier dans des collections publiques et privées.

Un nombre important de carnets de croquis, études d’après nature principalement, forme un ensemble autonome d’œuvres graphiques d’un très grand intérêt, source d’inspiration et gamme de motifs pour ses tapisseries.

Repères biographiques

• 1907 Naissance de Guy de Chaunac à Nieuil-l'Espoir (Vienne), le 15 décembre. Études secondaires au collège de Jésuites de Poitiers.
• 1925 Élève à l'École des Arts Décoratifs de Paris, dessine les cavaliers du Bois de Boulogne.
• 1927/1929 Service militaire au 2e Régiment de Spahis marocains à Marrakech et dans l'Atlas.
• 1929/1930 Dessinateur de tissus pour la Maison Ducharne (Lyon).
• 1930 Ses relations avec Jacques Maritain, via Jean Cocteau et Maxime Jacob, futur dom Clément Jacob, le conduisent à l'abbaye bénédictine Saint-Benoît, à En Calcat, à Dourgne (Tarn) où il entre avec ce dernier. Il prend le nom de frère Robert.
  Ses études de philosophie et de théologie lui font abandonner provisoirement la peinture, mais il continue à dessiner.
• 1937 Commence les enluminures d'un évangéliaire. Il est ordonné prêtre. Il devient dom Robert et ce nom deviendra son nom d'artiste.
• 1939 Fait partie d'un groupe de reconnaissance en Lorraine.
• 1940 Démobilisé près de Carcassonne (Aude). Émerveillement devant le spectacle d'une cour de ferme dans la profusion de l'été : il transcrit en aquarelle l'univers pictural qui lui est révélé et qu'il ne cessera d'explorer. Ce sera la maquette de sa première tapisserie.
• 1941 Visite de Jean Lurçat à En Calcat qui l'oriente vers la tapisserie. Sa première tapisserie, L'Été, est tissée par la maison Tabard à Aubusson, à partir d'une aquarelle agrandie et transcrite en carton numéroté. Grand succès de ses premières œuvres dont la série des Saisons.

L'été - 1941

• 1943 Participe à une première exposition collective au musée des Augustins à Toulouse.
• 1943/46 Sujets religieux dans ses tapisseries. Projet d'une suite pour le chœur de l'abbatiale d'En Calcat, dont seules La Création de l'homme et Magnificat seront tissées.
• 1947 Envoyé au monastère de Kerbeneat, futur Landévennec dans le Finistère. Convalescence artistique et morale.
• 1948/1957 Long séjour en Angleterre à l'abbaye bénédictine de Buckfast (Devonshire). Dessins de moines, joueurs de cricket, de polo ; études de chevaux, poneys et moutons sauvages, nouveaux sujets d'inspiration pour ses tapisseries tissées en France ; quelques pièces avec Ronald Cruickshank à Edinburgh. Exposition à la galerie Gimpel à Londres. Série de tapisseries des arbres aux oiseaux dont Les Oiseaux rares, 1ère tapisserie tissée chez Suzanne Goubely en 1955.
• 1958 Retour à En Calcat. Début d'une fructueuse période de création, inspiré par la faune et flore et cours de ferme de la Montagne Noire. Les tapisseries de Dom Robert sont tissées soit chez Tabard, soit chez Suzanne Goubely à Aubusson.
• 1962 Exposition à Paris, galerie La Demeure, du 6 au 24 juin.
• 1966 Paris, galerie La Demeure, du 17 octobre au 13 novembre.
• 1970 Frère Robert signe désormais Dom Robert.
• 1974 Paris, galerie La Demeure, du 24 avril au 25 mai.
• 1987 Exposition à Paris, galerie Inard, du 12 novembre au 12 décembre.
• 1990 Exposition à Angers, au musée Jean Lurçat et de la tapisserie contemporaine, du 30 mars au 24 juin. Puis, à Aubusson, au musée départemental de la tapisserie, du 4 juillet au 16 septembre. Et à Albi, au musée Toulouse-Lautrec, du 13 octobre au 2 décembre.
• 1992 dernier carton de l'artiste tissé à l'atelier Goubely, Chèvres du Larzac. Continue à dessiner sur le motif. Prépare de nouveaux cartons sur le thème des ombelles, qui resteront inachevés, comme L'Herbe qui lève ou Horreur du vide …
• 1994 Après une grave chute dans un escalier, très diminué, cesse toute activité.
• 1997 Dom Robert meurt à En Calcat le 10 mai, entouré de ses frères moines.